Alcali

Les alcalis (ou bases) sont des composés chimiques qui augmentent la concentration d'ions hydroxyde (OH⁻) dans les solutions, élevant ainsi la valeur du pH et créant un milieu alcalin. L'échelle de pH s'étend de 0 à 14, où 7 marque la neutralité, et les valeurs supérieures à 7 indiquent l'alcalinité. Plus il y a d'ions OH⁻, plus la solution est alcaline.

Les alcalis inorganiques les plus courants sont les hydroxydes des métaux alcalins et alcalino-terreux, tels que l'hydroxyde de sodium (NaOH), l'hydroxyde de potassium (KOH), l'hydroxyde de calcium (Ca(OH)₂). Ils se dissocient complètement dans une solution et affectent fortement le pH. Par exemple, le carbonate de sodium – un sel formé à partir d'un acide faible et d'une base forte – a également des propriétés alcalines, car son pH en solution peut atteindre jusqu'à 11.

Propriétés et applications des alcalis

En plus des alcalis inorganiques, il existe également des alcalis organiques, tels que les amines. Ils augmentent également le pH, bien que leur structure chimique soit différente – ces composés contiennent souvent des atomes d'azote capables d'agir comme des bases.

Les alcalis sont largement utilisés dans l'industrie : dans les produits de nettoyage, la fabrication de savon, le traitement des textiles et d'autres domaines où il est nécessaire de neutraliser les acides ou de créer des conditions alcalines. En raison de leur fort effet sur le pH, ces composés sont essentiels dans de nombreux processus technologiques.