l'alcali

Gli alcali (o basi) sono composti chimici che aumentano la concentrazione di ioni idrossido (OH⁻) nelle soluzioni, alzando così il valore del pH e creando un ambiente alcalino. La scala del pH varia da 0 a 14, dove 7 indica la neutralità e i valori superiori a 7 indicano l'alcalinità. Più ioni OH⁻ ci sono, più la soluzione è alcalina.

Gli alcali inorganici più comuni sono gli idrossidi dei metalli alcalini e alcalino-terrosi, come l'idrossido di sodio (NaOH), l'idrossido di potassio (KOH), l'idrossido di calcio (Ca(OH)₂). Si dissociano completamente in una soluzione e influenzano fortemente il pH. Ad esempio, il carbonato di sodio – un sale formato da un acido debole e una base forte – ha anche proprietà alcaline, poiché il suo pH in soluzione può raggiungere anche 11.

Proprietà e applicazioni degli alcali

Oltre agli alcali inorganici, esistono anche alcali organici, come le ammine. Anche loro alzano il pH, sebbene la loro struttura chimica sia diversa – questi composti contengono spesso atomi di azoto in grado di agire come basi.

Gli alcali sono ampiamente utilizzati nell'industria: nei prodotti per la pulizia, nella produzione di sapone, nel trattamento dei tessuti e in altri settori in cui è necessario neutralizzare gli acidi o creare condizioni alcaline. A causa del loro forte effetto sul pH, questi composti sono essenziali in molti processi tecnologici.